¿Qué es la esquizofrenia?

La esquizofrenia es un trastorno mental complejo, en cifras, más o menos afecta a 1 de cada 100 personas a nivel mundial. Este trastorno no es una elección de la persona que lo padece ni tampoco una debilidad en su personalidad, se trata de una condición de salud mental y puede afectar a cualquier persona sin importar género, entorno o edad.

Síntomas de la esquizofrenia

Al igual que cualquier enfermedad, la esquizofrenia tiene síntomas que la caracterizan, los cuales vienen siendo una serie de problemas de pensamiento, comportamiento y emociones. Estos pueden variar de persona a persona, pero generalmente implican fantasías, alucinaciones, incoherencia al hablar y una incapacidad deficiente a la hora de tener una vida común y corriente. Te explicamos un poco más de ellos:

Fantasías: Son creencias falsas que no tienen base en la realidad. Por ejemplo, suelen pensar que están siendo perseguidos, acosados, perjudicados, que ciertos gestos o comentarios son dirigidos a ellos, creen tener de pronto una fama o habilidad excepcional, que otra persona está enamorada de él o ella. Creen tener pensamientos premonitorios de catástrofes o sucesos importantes.
Alucinaciones: Suelen ver o escuchar cosas que nunca pasaron, pero para los pacientes de esquizofrenia estos secesos tienen toda la fuerza de ser reales. Estas alucinaciones pueden implicar cualquiera de los sentidos, aunque escuchar voces suele ser lo más usual.
Pensamientos desorganizados: esto suele ocurrir a partir del habla desorganizada. La comunicación acertada y eficaz puede verse comprometida y las respuestas a las preguntas pueden no estar relacionadas en lo absoluto. En algunas ocasiones, el habla puede incluir agrupamiento de palabras sin sentido, por lo que se le dificulta a la otra parte entender a lo que se refiere.
Comportamiento de motor anormal o desorganizado: puede ir desde comportamientos y movimientos infantiles o agitaciones impredecibles de su cuerpo o parte específicas de este. Estos movimientos no suelen estar asociados a un objetivo, por lo que realizar pequeñas y sencillas tareas, para los pacientes suelen ser grandes retos. Su comportamiento puede incluir, resistencia a seguir instrucciones, posturas inadecuadas o extrañas, movimientos inútiles o excesivos.
Síntomas negativos: se refiere básicamente a la inhabilidad de vivir una vida común y corriente. Por ejemplo: en algunos casos, los pacientes no pueden hacerse cargo de su propia higiene personal, a veces también parece que carecen de emociones por lo que no hacen contacto visual, cambian las expresiones faciales, hablan en un tono monótono. Además de que estos pacientes pueden perder el interés en actividades del día a día, retraerse socialmente o carecer de experimentar placer.

Con el paso del tiempo estos síntomas pueden cambiar dependiendo de la gravedad y de su debido tratamiento, pueden tener temporadas o episodios de empeoramiento y remisión de los mismos síntomas.

Estas actitudes y acciones pueden ser muchas veces aterradoras y confusas tanto para la persona que lo está padeciendo como también para su entorno. Si hay un adecuado seguimiento psiquiátrico, con tratamiento y apoyo no solamente de los profesionales de la salud correspondientes, sino también de su grupo familiar, muchas de las personas afectadas con esquizofrenia pueden tener una vida significativa y satisfactoria.

La esquizofrenia en cifras

A nivel mundial, la esquizofrenia afecta a aproximadamente 24 millones de personas, es decir, a 1 de cada 300 personas, en lo que traduce a un porcentaje del 0,32% de habitantes. En los adultos, la tasa es de 1 de cada 222 personas, es decir, el 0,45%. Esto traduce que la esquizofrenia no es tan común como lo son otras enfermedades de salud mental.

Lo más usual es que aparezcan los primeros síntomas al final de la adolescencia o entre los 20 y los 30 años, y en los hombres suele manifestarse antes que en las mujeres.

¿Cuáles son las causas de la esquizofrenia?

Hasta el día de hoy no se ha evidenciado una causa en específico de la esquizofrenia, aunque hay algunos factores que parecen tener mayor probabilidad de padecer de esta condición. Se trata de una interacción entre la dotación genética y una serie de factores ambientales. Los factores psicosociales también pueden desencadenarla y el consumo excesivo de cannabis se asocia con un riesgo elevado de padecer el trastorno.

¿En qué consiste el tratamiento de la esquizofrenia?

El tratamiento para la esquizofrenia puede variar tanto en métodos como en porcentajes, depende del nivel de gravedad y de la etapa de vida del paciente. Por lo general, suele incluir medicamentos antipsicóticos, terapia psicológica y apoyo social. Cabe resaltar que el diagnóstico oportuno y la detección temprana son fundaméntales para garantizar un tratamiento efectivo.

Muchas de las personas que sufren de esquizofrenia pueden manejar sus síntomas y alcanzar una recuperación significativa. Es importante dejar de estigmatizar la enfermedad y brindarle aquellos que la padecen y la están enfrentando, un entorno libre de prejuicios.

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¿Qué es la esquizofrenia infantil?

De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud, OPS, es uno de los trastornos de salud mentales más graves que pueden sufrir los niños, en donde su cerebro genera pensamientos que pueden ser distorsionados, generando comportamientos y sentimientos extraños e inusuales. Por eso, identificar señales de aviso a tiempo es esencial tanto para su diagnóstico como tratamiento, con el fin de elevar su calidad de vida y desarrollo social y mental a largo plazo. Presta atención a estos síntomas en tus hijos:

Presenta dificultad para diferenciar los sueños de la realidad y puede llegar a tener pensamientos confusos como confundir lo que ve en televisión con lo que es real.
Se muestra desconfiado, desmotivado, depresivo, con paranoia y temor a ser lastimado constantemente.
Tiene alucinaciones y delirios. Ve o escucha voces que le indican realizar alguna acción.
Cambia de estado de ánimo de forma brusca y repentina.
Es en exceso tímido y presenta episodios de ansiedad.
Se aísla de las otras personas y se comporta extraño para su edad, por ejemplo, un niño mayor que empieza a actuar como un bebé.
Es indiferente y por momentos se queda estático mirando fijamente a algún punto sin razón aparente.

¡Ojo con estos factores!

Aunque las causas exactas de la esquizofrenia son desconocidas, existen algunos aspectos que pueden aumentar el riesgo de que tu hijo pueda llegar a padecer este trastorno:

Existen antecedentes en la familia de la enfermedad.
Durante el embarazo o nacimiento del menor existieron complicaciones como la exposición a sustancias nocivas.
El niño sufre de enfermedades autoinmunes o inflamatorias.
El padre es una persona de edad avanzada.

Porque tu bienestar y el de tus hijos es nuestra mayor prioridad, aprende a detectar los signos de alarma para recibir una atención oportuna frente a la enfermedad como tratamiento con medicamentos, psicoterapia, educación especializada o grupos de apoyo, entre otros.

Fuentes: CuidatePlus, Clínica Universitaria de Navarra y OMS.